گروه رسانه‌ای پردازش- بزرگ‌ترین تولیدکنندگان سنگ‌آهن خواستار کمک کانبرا (پایتخت استرالیا) در مناقشه قیمتی با چین شدند.
بر اساس اعلام مقامات ارشد دولت استرالیا در روز جمعه ۵ ژوئن، شرکت‌های بزرگ معدنی و گروه‌های لابی‌گر آنها از دولت کانبرا خواسته‌اند تا در مقابله با تلاش‌های چین برای کسب شرایط بهتر در خرید سنگ‌آهن، از جمله مطرح شدن ایده ایجاد یک نهاد واحد فروش برای مهم‌ترین کالای صادراتی استرالیا، به آنها کمک کند.

شرکت دولتی “China Mineral Resources Group (CMRG)” که مسئول خرید سنگ‌آهن برای چین است، در ماه‌های اخیر با اتخاذ رویکردی سخت‌گیرانه‌تر در برابر غول‌های معدنی، تلاش کرده شرایط بهتری برای کارخانه‌های فولادسازی این کشور به دست آورد و کنترل بیشتری بر بازار دریایی سنگ‌آهن به ارزش ۱۳۲ میلیارد دلار اعمال کند.

درخواست شرکت‌های معدنی پس از آن مطرح شد که CMRG در جریان مذاکرات طولانی‌مدت قراردادی، بخشی از سنگ‌آهن شرکت BHP را به مدت هفت ماه در فهرست سیاه قرار داد. همچنین این شرکت به برخی فولادسازان اعلام کرده است که درباره محصول جدید سنگ‌آهن شرکت Fortescue وارد مذاکره نشوند.

استرالیا بزرگ‌ترین تامین‌کننده سنگ‌آهن چین است و بیش از ۵۰ درصد واردات این ماده معدنی به چین را تامین می‌کند.

دولت استرالیا این بازار را با دقت زیر نظر دارد، زیرا چین بزرگ‌ترین شریک تجاری این کشور است و سنگ‌آهن نیز سودآورترین کالای صادراتی آن محسوب می‌شود. برآوردهای دولتی نشان می‌دهد که درآمد حاصل از صادرات سنگ‌آهن در سال مالی جاری به حدود ۱۱۴ میلیارد دلار استرالیا (معادل ۸۱ میلیارد دلار آمریکا) خواهد رسید.

در جلسه روز جمعه یکی از کمیته‌های سنای استرالیا، از مقامات وزارت امور خارجه و تجارت این کشور پرسیده شد که آیا شرکت‌های “BHP”، “Fortescue”، “Rio Tinto”، “Hancock” یا شورای مواد معدنی استرالیا درخواست مداخله یا حمایت دولت در ارتباط با CMRG و موضوع قیمت‌گذاری سنگ‌آهن را مطرح کرده‌اند یا خیر.
«استیون ییتس»، معاون دبیر این وزارتخانه، این موضوع را تأیید کرد.

وی گفت:
«بله، می‌توانم تایید کنم که با این شرکت‌های معدنی در ارتباط بوده‌ایم و در جریان این گفت‌وگوها پیشنهادهایی درباره راه‌های پیگیری این موضوع مطرح شده است.»
او با اشاره به محرمانه بودن مسائل تجاری، از ارائه جزئیات بیشتر خودداری کرد.

ییتس افزود:
«ما به‌طور منظم با شرکت‌های معدنی استرالیا در ارتباط هستیم و تلاش می‌کنیم تا حد امکان از آنها حمایت کنیم تا بتوانند به صادرات سنگ‌آهن ادامه دهند و بهترین قیمت ممکن را دریافت کنند.»

کمیته سنا همچنین درباره این دیدگاه که «استرالیا برای مقابله با یک خریدار دولتی واحد، به نوعی هماهنگی در سمت صادرات نیاز دارد» از مقامات توضیح خواست.

«جورج مینا»، معاون دبیر وزارتخانه، در پاسخ گفت که طرح‌های مشابه در بخش کشاورزی برای هماهنگی عرضه در گذشته با استقبال شرکای تجاری روبه‌رو نشده بود؛ با این حال، شرایط کنونی متفاوت است، زیرا «در حال حاضر نیز یک خریدار واحد و سازمان‌یافته وجود دارد.»

او افزود:
«بنابراین، این موضوع به‌وضوح پرسش‌هایی را درباره راهبرد بلندمدت مطرح می‌کند.»

شرکت‌های “BHP”، “Rio Tinto”، “Fortescue” و “Hancock” از اظهار نظر در این باره خودداری کردند.

یکی از سرمایه‌گذاران به خبرگزاری رویترز گفت که یکی از مدیران ارشد یک شرکت بزرگ استخراج سنگ‌آهن اعلام کرده این موضوع را به دولت اطلاع داده‌اند، اما دولت استرالیا در حال تلاش برای بهبود روابط خود با چین است و ممکن است در شرایط فعلی تمایلی به ورود به این مناقشه نداشته باشد.

شرکت BHP در ماه آوریل با CMRG به توافقی دست یافت که بخشی از آن شامل پذیرش فروش سنگ‌آهن با تسویه بر مبنای یوان چین بود.

چین در حال حاضر در حال مذاکره با شرکت Fortescue است و قرار است اواخر سال جاری نیز مذاکرات سالانه قراردادهای خود را با شرکت Rio Tinto آغاز کند.
هر دلار آمریکا در زمان انتشار این گزارش معادل ۱٫۴۰۳۷ دلار استرالیا بوده است.