بررسی بزرگ‌ترین تولیدکنندگان لیتیوم جهان در سال ۲۰۲۲

ماهنامه پردازش – لیتیوم به یک ماده ضروری در سال‌های اخیر تبدیل شده که علت اصلی آن، رشد استفاده از خودروهای برقی و سایر فناوری‌های پاک متکی به باتری‌های لیتیومی است.

در سال ۲۰۲۲، بازار جهانی باتری لیتیوم ـ یون ۵۲ میلیارد دلار بود و انتظار می‌رود این رقم تا سال ۲۰۳۰ به ۱۹۴ میلیارد دلار برسد.

اینفوگرافی فوق از داده‌های پیمایش زمین‌شناسی آمریکا برای واکاوی بزرگ‌ترین کشورهای تولیدکننده لیتیوم در جهان استفاده کرده است.

استرالیا و شیلی: برترین‌ها در عرضه جهانی لیتیوم

استرالیا و شیلی برترین تولیدکنندگان جهانی لیتیوم هستد که تقریباً ۷۷ درصد از کل تولید جهانی لیتیوم را در سال ۲۰۲۲ در دست داشتند.

استرالیا به عنوان بزرگ‌ترین تولیدکننده جهان، لیتیوم را مستقیماً از معادن سنگ‌های سخت به ویژه اسپدومن (spodumene) معدنی استخراج می‌کند. شیلی، همراه با آرژانتین، چین و دیگر تولیدکنندگان برتر، لیتیوم را از شورآبه استخراج می‌کنند.

سنگ‌های سخت انعطاف‌پذیری بیشتری دارند زیرا می‌توان لیتیوم موجود در اسپدومن را به هیدروکسید لیتیوم یا کربنات لیتیوم فرآوری کرد. هم‌چنین، این نمایانگر فرآوری سریع‌تر و کیفیت بالاتر است زیرا اسپدومن حاوی میزان لیتیوم بالاتری است.

از سوی دیگر، استخراج لیتیوم از شورآبه، نمایانگر مزیت هزینه‌های تولید پایین‌تر و تأثیر کمتر بر محیط‌زیست است. تصویر زیر به بررسی تأثیر کربن از انواع مختلف استخراج لیتیوم کمک می‌کند.

منابع لیتیوم سنگ‌های سخت سه برابر کربن بیشتر از شورابه تولید می‌کند

منحنی آلایندگی، میزان آلایندگی ۲۰ تولیدکننده برتر شیمیایی لیتیوم را به تفکیک نوع سنگ معدن مقایسه می‌کند.

بر این اساس، استخراج شورآبه با چالش‌هایی در ارتباط با وجود آب و اثرات زیست‌محیطی بر اکوسیستم‌های بومی مواجه است.

تغییرات تاریخی در زنجیره عرضه لیتیوم

در دهه ۱۹۹۰، آمریکا عنوان بزرگ‌ترین تولیدکننده لیتیوم را در دست داشت و بالغ‌بر یک سوم تولید جهان در سال ۱۹۹۵ متعلق به آن بود.

البته، شیلی جای آمریکا را گرفت که این به دلیل رشد تولید آن در “سالار دی آتاکاما” (Salar de Atacama) به عنوان یکی از غنی‌ترین ذخایر شورآبه لیتیوم در جهان بود. از آن زمان، تولید لیتیوم استرالیا به اوج رسید و اکنون ۴۷ درصد تولید جهانی لیتیوم را تشکیل می‌دهد.

چین به عنوان سومین تولیدکننده بزرگ در جهان، نه تنها متمرکز بر توسعه معادن داخلی است بلکه اقدام به اکتساب استراتژیک دارایی لیتیوم به ارزش پنج میلیارد و ۶۰۰ میلیون دلار در کشورهایی هم‌چون شیلی، کانادا و استرالیا طی دهه گذشته کرده است.

به علاوه، چین هم‌اکنون میزبان تقریباً ۶۰ درصد ظرفیت پالایش لیتیوم جهان برای تولید باتری است که بیانگر جایگاه برتر آن در زنجیره عرضه لیتیوم است.

رفع تقاضای لیتیوم: نیاز به تولید جدید

هم‌چنان که تولید باتری و خودروهای برقی در جهان افزایش می‌یابد، تقاضا برای لیتیوم نیز رشد خواهد کرد.

در سال ۲۰۲۱، تولید معادل کربنات لیتیوم (LCE) در جهان به ۵۴۰ هزار تن رسید.

انتظار می‌رود تا سال ۲۰۲۵، تقاضای LCE به یک میلیون و ۵۰۰ هزار تن برسد. تا سال ۲۰۳۰، برآورد می‌شود این رقم از سه میلیون تن فراتر برود.