گروه رسانه‌ای پردازش – اقتصاد آمریکا به شدت وابسته به مواد معدنی است و بسیاری از آنها برای حوزه‌های فناوری، انرژی و دفاع حیاتی هستند. آخرین داده‌های به‌دست‌آمده از پیمایش زمین‌شناسی آمریکا نشانگر میزان بالای این وابستگی می‌باشد.

وابستگی به مواد معدنی کلیدی

در سال ۲۰۲۴، آمریکا به طور کامل و صددرصدی وابسته به واردات ۱۱ ماده معدنی بود. این مواد شامل نهاده‌های الزامی صنعتی همچون گرافیت، منگنز، فلوریت و آرسنیک هستند. این مواد نقشی حیاتی در صنایع تولید فولاد، باتری و مواد شیمیایی ایفا می‌کنند.

چین همچنین تامین‌کننده اصلی این منابع به ویژه عناصر نادر خاکی می‌باشد که آمریکا نیز به شدت وابسته به آنهاست.

درحال‌حاضر، ۸۰ درصد عناصر نادر خاکی مورد نیاز آمریکا از چین وارد می‌شود. این کشور آسیایی حدود ۷۰ درصد عناصر نادر خاکی جهان را استخراج می‌نماید و می‌توان گفت تقریبا انحصار پالایش و فرآوری این مواد را در دست دارد.

بسیاری از این عناصر در کاربری‌های نظامی، موتورهای برقی و لوازم الکترونیکی نسل‌های آتی ضروری و حیاتی هستند. شرکت‌هایی همچون “لاکهید مارتین” (Lockheed Martin)، “تسلا” (Tesla) و “اپل” (Apple) متکی به این مواد برای تولید محصولات اصلی خود هستند.

در بحبوحه جنگ تجاری اخیر با رییس‌جمهور آمریکا دونالد ترامپ، چین از ماه آوریل، اقدام به وضع محدودیت‌های صادرات عناصر نادر خاکی و مواد مرتبط با آنها کرده است. این اقدام باعث چالش‌های بزرگ تولیدی به دلیل کمبود تامین این مواد برای شرکت‌های بزرگ خودروسازی از جمله “بی‌ام‌دبلیو” (BMW)، “مرسدس بنز” (Mercedes – Benz) و “فورد” (Ford) شده است.

علاوه بر عناصر نادر خاکی، این فهرست شامل مواد کلیدی دیگر برای بخش تولید آمریکا نیز هست؛ ازجمله:

• گرافیت (وابستگی صددرصدی به واردات). گرافیت ماده‌ای کلیدی برای تولید آندهای باتری‌های لیتیومی ـ یونی است.
• منگنز (وابستگی صددرصدی به واردات). از منگنز برای تولید آلیاژهای فولاد و باتری استفاده می‌شود.
• فلوریت (وابستگی صددرصدی به واردات). فلوریت ماده‌ای ضروری در تولید آلومینیوم و اسید هیدروفلوریک است.