گزارش اختصاصی گروه رسانه‌ای پردازش- شرکت‌های معدنی BHP Group و Rio Tinto بیش از پیش هند را به‌عنوان موتور جدید رشد صنعت فولاد جهان مورد توجه قرار داده‌اند؛ موضوعی که نشان می‌دهد بزرگ‌ترین تولیدکنندگان سنگ‌آهن جهان خود را برای آینده‌ای آماده می‌کنند که در آن، چین دیگر بازیگر مسلط در رشد تقاضای جهانی نخواهد بود.

مدیران ارشد این دو غول معدنی اعلام کردند که توسعه شتابان صنعت فولاد هند، که از شهرنشینی سریع و سرمایه‌گذاری گسترده در زیرساخت‌ها نشات می‌گیرد، می‌تواند بخشی از آثار ناشی از کاهش رشد اقتصادی چین را جبران کند. چین طی بیش از دو دهه گذشته و به‌واسطه رونق بخش مسکن و ساخت‌وساز، نقش تعیین‌کننده‌ای در شکل‌دهی به بازارهای جهانی فولاد ایفا کرده است.

با وجود چشم‌انداز مثبت رشد صنعت فولاد هند و افزایش سرمایه‌گذاری‌های زیرساختی، تولیدکنندگان فولاد این کشور هم‌زمان با چالشی جدی نیز مواجه هستند؛ بازگشت و افزایش واردات ارزان‌قیمت فولاد از چین که فشار مضاعفی بر تولیدکنندگان داخلی وارد کرده است.

این در حالی است که شرکت‌های بزرگ معدنی جهان، BHP و Rio Tinto، هند را به‌عنوان مهم‌ترین موتور جدید رشد تقاضای فولاد در جهان پس از چین ارزیابی می‌کنند. با این حال، عرضه فولاد ارزان چینی می‌تواند سودآوری و برنامه‌های توسعه فولادسازان هندی را تحت تاثیر قرار دهد.

مدیران صنعت فولاد هند معتقدند که تداوم واردات ارزان‌قیمت، رقابت را برای تولیدکنندگان داخلی دشوارتر کرده و ممکن است دولت را به سمت اتخاذ سیاست‌های حمایتی و محدودیت‌های تجاری سوق دهد. در مقابل، رشد سریع شهرنشینی، توسعه زیرساخت‌ها و افزایش سرمایه‌گذاری‌های عمرانی همچنان از عوامل اصلی تقویت تقاضای فولاد در هند به شمار می‌روند.

در مجموع، هند در حالی خود را برای تبدیل شدن به کانون جدید رشد صنعت فولاد جهان آماده می‌کند که باید میان بهره‌گیری از فرصت‌های توسعه و مقابله با فشار ناشی از واردات ارزان‌قیمت فولاد چین، توازن برقرار کند.

«اخیراً به هند سفر کرده بودم. همه مشتریان ما در حال دو برابر کردن ظرفیت تولید خود هستند.» این جمله را میخیل هوورس، مدیر فروش و بازاریابی گروه BHP، روز سه‌شنبه در جریان کنفرانس «هفته بین‌المللی مواد اولیه آهنی سنگاپور» مطرح کرد و افزود: «این اتفاق در حال رخ دادن است؛ موضوعی واقعی و ملموس است.»

هند به‌تدریج به‌عنوان مهم‌ترین بازار رشد صنعت فولاد جهان شناخته می‌شود. دولت این کشور هدف‌گذاری بلندپروازانه‌ای را برای تولید ۵۰۰ میلیون تن فولاد تا سال ۲۰۴۷ تعیین کرده است؛ رقمی که بیش از سه برابر تولید حدود ۱۶۵ میلیون تن فولاد خام این کشور در سال گذشته به شمار می‌رود.

این اهداف نشان‌دهنده جایگاه رو‌به‌رشد هند در بازار جهانی فولاد است؛ جایگاهی که بسیاری از فعالان صنعت و شرکت‌های بزرگ معدنی جهان آن را به‌عنوان موتور جدید رشد تقاضای فولاد در دوران پس از سلطه چین ارزیابی می‌کنند.

«در دهه آینده، بازار سنگ‌آهن می‌تواند انتظار رشد قابل‌توجه تقاضا از سوی کشورهای جنوب جهانی، به‌ویژه هند و کشورهای عضو آسه‌آن را داشته باشد.» این مطلب را بولد باتار، مدیر ارشد بازرگانی شرکت Rio Tinto، در همان رویداد اعلام کرد.

وی افزود که چنین رشدی می‌تواند به جبران رکود و تثبیت تقاضای چین کمک کند؛ تقاضایی که پس از سال‌ها رشد پرشتاب، اکنون به مرحله اشباع و ثبات نزدیک شده است.

باتار برآورد کرد که جهان طی دهه آینده به حدود ۹۵۰ میلیون تن ظرفیت جدید تولید سنگ‌آهن نیاز خواهد داشت؛ ظرفیتی که نه‌تنها برای پاسخگویی به مراکز نوظهور تقاضا ضروری است، بلکه باید کاهش تولید ناشی از افت ذخایر و اتمام عمر برخی معادن موجود را نیز جبران کند.